El bombardero Tu-160 de la era soviética sigue amenazando a Ucrania. Este titán ruso incluso disparó misiles contra Kiev recientemente. El Tu-160 fue diseñado para una guerra nuclear con los Estados Unidos, ahora sirve como un camión de misiles que permanece fuera del espacio aéreo ucraniano para lanzar sus municiones a distancia. Es el bombardero más grande y rápido en servicio. Aunque la fuerza aérea rusa podría estarse quedando sin misiles guiados de precisión, Moscú todavía depende del bombardero estratégico.
Blackjack juega un juego malo
Conocido en Rusia como el Cisne Blanco (por su acabado blanco) y por su apodo de la OTAN, el Blackjack, el Tu-160 sigue desempeñando un papel importante en los cielos de Ucrania. A fines de junio, los Tu-160, junto con los Tu-195, supuestamente lanzaron misiles de crucero Kh-101 desde el Mar Caspio en Kiev. Este fue un ataque descarado que sorprendió a los lugareños que intentaban volver a la vida normal después de que Rusia abandonara su operación terrestre contra Kiev.
Entrega de armas nucleares: sí podemos
Una característica aterradora del Kh-101 es que los misiles de crucero tienen capacidad nuclear y probablemente fueron enviados a Ucrania para mostrar a los defensores que Rusia aún puede alcanzar y tocar la capital con municiones peligrosas desde miles de kilómetros de distancia. El ataque creó cuatro explosiones y dos misiles mataron a un residente en un edificio de apartamentos e hirieron a otros cinco, incluido un niño.
Producto de la Guerra Fría para atacar a América del Norte
El Tu-160 se remonta a principios de la década de 1970, cuando los soviéticos querían un avión que pudiera darles una ventaja cualitativa y mejorar su tríada nuclear. Después de un período de desarrollo de aproximadamente diez años, el Blackjack voló por primera vez en 1981 y se entregó a la fuerza aérea en 1987. Solo unos 17 Blackjacks siguen volando actualmente después de que el programa se detuvo en 1994. El bombardero ruso puede lanzar hasta una docena misiles nucleares. El avión es comparable al bombardero estadounidense B-1B Lancer. Los blackjacks tienen su sede en el suroeste de Rusia, en el óblast de Saratov.
Rápido con una gran carga útil
Este pájaro de guerra tiene alas de barrido variable para reducir la resistencia y un fuselaje estrecho. Cuatro potentes motores NK-32-02 permiten velocidades máximas de MACH 2, notable para un avión tan grande. Puede lanzar otros misiles lanzados desde el aire con capacidad nuclear, como el Kh-55MS.
Las actualizaciones mantienen la presión sobre los enemigos
Un Tu-160M actualizado mantiene el estatus del Blackjack como uno de los mejores bombarderos del mundo. El Tu-160M tiene un mejor radar, un sistema de observación de bombas mejorado y una nueva capacidad de interferencia de guerra electrónica.
Camión de misiles permanece fuera del alcance de los SAM
El Tu-160M voló en misiones sobre Siria para atacar a ISIS y posiciones rebeldes, aunque no fue desafiado por las defensas aéreas en ese teatro. Dado que Rusia tiene una flota de Blackjack tan pequeña, por lo general se mantiene fuera del alcance de los misiles tierra-aire ucranianos, aunque puede volar rápido con postcombustión para evitar los SAM.
Titular del récord de vuelo de largo alcance
El Tu-160 tiene varios récords mundiales de alcance, velocidad y duración del vuelo. Dos volaron a Venezuela en 2008. En 2010, un bombardero permaneció en el aire durante 23 horas durante 11,000 millas.
El Tu-160 es un avión temible que seguirá amenazando a Ucrania y solo está limitado por la cantidad de misiles en el arsenal de Rusia. Es una hazaña de la ingeniería rusa de la Guerra Fría que todavía está volando hoy. Las especificaciones son impresionantes y es probable que Rusia desee tener más en la flota. El papel del camión de misiles es apto para el Blackjack y los ucranianos podrían tener más ataques en Kiev. No hay mucho que las fuerzas del presidente Volodymyr Zelenskyy puedan hacer para detenerlo.