Científicos identificaron una enorme mancha peluda que apareció en una playa de Oregón.
Fue descubierto el 12 de octubre cerca de Florence, Oregón, por el residente local Adoni Tegner, quien le dijo a KOIN 6 News local que olía a “mamífero en descomposición” y estaba cubierto de lo que parecían pelos blancos fibrosos.
“Simplemente no se parecía en nada a lo que he visto”, dijo. “Parecía más fibroso y casi parecía que había sido un calamar grande o algo así”.
Imagen de stock de un calderón muerto en Cornualles, Reino Unido. Se cree que la mancha que apareció en Florence, Oregón, es un cadáver de ballena en descomposición.
Los animales muertos a menudo se lavan en estados de descomposición que los vuelven irreconocibles. Cuando los animales grandes mueren en el mar, los gases producidos por la descomposición de sus cuerpos hacen flotar los cadáveres, que luego se lavan en tierra.
La extraña mancha estaba cubierta de filamentos fibrosos, lo que llevó a Tegner a preguntarse si era una ballena o alguna otra criatura.
“Si se había desgarrado, fue realmente extraño cómo se rompió la estructura muscular y casi hizo que pareciera que tenía algún tipo de tentáculos”, dijo.
Los científicos están de acuerdo en que esta bestia deforme probablemente era el cuerpo descompuesto de una ballena muerta.
“Según las fotos, supongo que la mancha es un cadáver de ballena barbada en descomposición”, dijo a Newsweek Mark Clementz, profesor de paleobiología en la Universidad de Wyoming . “Las estructuras parecidas a cabellos podrían ser barbas que sobresalen o podrían ser los restos de las fibras musculares que recorren la garganta y el estómago”.
Las ballenas a menudo pueden morir de vejez o enfermedad, pero también pueden terminar en las playas como resultado de varamientos, donde terminan en la arena y no pueden volver al agua. Esto a veces sucede en masa, con decenas de ballenas o delfines muriendo en la misma playa.
También se sugirió que los extraños pelos filamentosos que cubrían la mancha eran el resultado de tendones y fibras de colágeno que se descomponían a diferentes velocidades, creando una textura peluda en el cadáver.
“Está muy descompuesto, por eso se ve así, y diferentes tejidos se descompondrán a diferentes velocidades. Entonces, los tendones, las fibras de colágeno, varias proteínas, se descompondrán a diferentes velocidades, una de las cuales supongo que es el ‘cabello blanco’ del que hablan (que claramente no es cabello)”, Yannis P. Papastamatiou, profesor asociado en ecología depredadora. en la Universidad Internacional de Florida, le dijo a Newsweek .
Culum Brown, profesor y biólogo de peces en la Universidad de Macquarie en Australia, sugirió que el cabello podría estar descomponiendo grasa en su lugar.
“El ‘pelo’ blanco está hecho principalmente de bacterias que descomponen hilos de grasa”, dijo a Newsweek . Debe oler MUY mal.
Las ballenas muertas arrastradas a las playas rápidamente comienzan a oler a medida que las bacterias descomponen el cadáver, produciendo gases como la cadaverina y la putrescina.
“Haría que nunca más quieras comer pescado. Es horrible”, dijo previamente un residente de Richmond, Virginia, a ABC7 News en junio en referencia a una ballena muerta que apareció en una playa local. “Es el peor hedor que puedas creer. Era solo un olor pútrido”.
Cuando los cadáveres de ballenas llegan a la costa, las autoridades locales a menudo no quieren dejar que se pudran en la arena, ya que el olor puede ser desagradable para los bañistas y puede atraer a los carroñeros a la playa. A menudo, intentan arrastrar el cadáver de regreso al mar, pero esto puede resultar en que simplemente se lave en la playa nuevamente. En 1970, también en Florence, Oregón, las autoridades incluso intentaron romper el cadáver de una ballena con dinamita, lo que resultó contraproducente y provocó que lloviera grasa del cielo a gran velocidad. Las explosiones más pequeñas todavía se usan ocasionalmente en la actualidad, mientras que los cadáveres más viejos a menudo se entierran bajo la arena.