El JAS 39 Gripen claramente no se fabrica en los Estados Unidos, pero es un poderoso avión de combate construido por Saab en Suecia. Si bien el avión de combate no tiene reconocimiento de nombre familiar, es una fuerza a tener en cuenta y se encuentra entre los mejores cazas de cuarta generación del planeta en la actualidad: con el objetivo de disuadir a Rusia en el cielo, el JAS 39 Gripen (Griffin) hizo su primer vuelo en diciembre de 1988, y entró en servicio operativo con la fuerza aérea sueca en 1997. Las fuerzas aéreas suecas habían pedido un total de 204 aviones en tres lotes, que hasta la fecha han recibido 74 aviones.
El JAS 39 se convirtió en el primer avión de combate polivalente sueco verdadero, capaz de realizar intercepciones, ataques a tierra y reconocimiento. Actualmente se ofrece en dos variantes modernas: serie C y serie E, pero incluso esas necesitan algunas actualizaciones, y el mes pasado se anunció que la serie C de Gripen entraría en un “proceso de actualización” que podría ver esos modelos. permanecer en servicio hasta al menos 2035.
La Administración Sueca de Material de Defensa (FMV) adjudicó un contrato de SEK 500 millones ($ 52 millones) con Saab para proporcionar servicios de mantenimiento para el avión de combate. Saab proporcionará mejoras de capacidad al JAS 39 para mantener su relevancia operativa durante la próxima década, así como soluciones rentables para ayudar a mantener el avión durante un período aún más largo.
El propósito de la orden es respaldar el estudio integral realizado por las Fuerzas Armadas Suecas y FMV en 2021. “Estamos haciendo esta orden para comenzar a trabajar para asegurar la necesidad de las Fuerzas Armadas Suecas de una alta capacidad y disponibilidad continuas para JAS 39 C/ D hasta mediados de la década de 2030”, explicó Ingela Mathiasson, directora de FMV Aviation Equipment.
El nuevo contrato es para el trabajo inicial, al que seguirán otros pedidos adicionales de forma continua este año. “Gripen C/D es la columna vertebral de las fuerzas armadas suecas en la actualidad y lo seguirá siendo durante muchos años, por lo que este es un pedido importante en el que garantizaremos la operación continua y la relevancia operativa de Gripen C/D”, agregó Jonas. Hjelm, jefe del área comercial de Aeronáutica de Saab. En diciembre de 2021, FMV adjudicó un contrato a Saab para entregar el nuevo Gripen E, la variante avanzada del avión Gripen C/D.
Nuevo sistema de lanzamiento
Como parte de la actualización, la aeronave también recibirá un nuevo sistema de lanzamiento para sus misiles aire-aire y módulos de control remoto. Ese trabajo se completará a partir de un contrato de SEK 400 millones ($ 40,6 millones) previamente otorgado por el gobierno sueco. Según se informa, el nuevo lanzador estará equipado en los Gripens de la serie C y E, y es compatible con todos los tipos de misiles que emplea actualmente la aeronave, incluidos el AIM-9 Sidewinder y el AIM-120 AMRAAM.
Historia del Gripen
El Gripen se diseñó inicialmente para reemplazar las variantes de los aviones de combate Cold ധąɾ Saab 35 y Saab 37, construidos en el momento en que Suecia tenía mucho en mente la idea del poderío militar soviético. El desarrollo de la aeronave comenzó a fines de la década de 1970 como parte de un esfuerzo conjunto de un consorcio industrial formado por Saab, Saab Microwave Systems (anteriormente Ericsson), Volvo Aero Corporation, Saab Avitronics y FFV Aerotech.
El gobierno de Estocolmo buscó un avión que pudiera ser capaz de realizar misiones de combate, ataque y reconocimiento. Después de evaluar varios aviones extranjeros existentes, incluidos los cazas estadounidenses F-16 y F-18, el Parlamento sueco decidió en junio de 1982 seguir adelante con el proyecto sueco.
El JAS 39 Gripen resultante es un ala delta Mach 2 y un jet canard propulsado por un motor Volvo turbofan con postcombustión. Tiene un alcance de hasta 3.200 km (2.000 millas) y puede volar a una altitud de 15.240 metros (50.000 pies).
Peter Suciu, ahora editor adjunto de 1945, es un escritor radicado en Michigan que ha colaborado en más de cuatro docenas de revistas, periódicos y sitios web. Escribe regularmente sobre equipo militar y es autor de varios libros sobre cascos militares, incluido A Gallery of Military Headdress, que está disponible en Amazon.com. Peter también es escritor colaborador de Forbes.